Autor: Ulrich Beilfuß

In zehn Tagen ist Herbstanfang, liebe Hörerinnen und Hörer. Doch immer noch wird unser Abendhimmel vom so genannten Sommerdreieck beherrscht. Seine hellen Ecksterne sind schon gleich nach Einbruch der Dämmerung hoch am Südhimmel erkennbar.
Deneb, der Stern oben links im Sommerdreieck, weist einige besonders wissenswerte Eigenschaften auf. Er ist ein Überriese unter den Sternen. Sein Durchmesser beträgt fast das Dreihundertfache des Durchmessers unserer Sonne. Und deshalb strahlt er auch im Vergleich zu ihr rund 300.000mal so intensiv Licht und Wärme aus!
Deneb ist sehr viel weiter von uns entfernt als die beiden anderen Ecksterne, nämlich rund 1.500 Lichtjahre. Zum Vergleich: Wega ist lediglich 25 Lichtjahre entfernt. Nur Denebs gewaltigen Ausmaßen ist es zu verdanken, dass wir ihn trotz seiner großen Entfernung so deutlich sehen.
Denebs riesige Masse verkürzt allerdings die Dauer seines Sternenlebens. Sein Energievorrat ist nämlich schon so weit verbraucht, dass der Gigant schon in wenigen Millionen Jahren sein Dasein dramatisch als Supernova beenden wird. Unsere Sonne dagegen dürfte noch rund fünf Milliarden Jahre existieren.
Und so ist der Riesenstern Deneb am Abendhimmel zu finden: Wenn wir zum Südfirmament schauen und den Blick steil nach oben richten, zeigen sich die oberen zwei hellen Ecksterne des Sommerdreiecks. Der linke der beiden ist Deneb.
Radio Jade wünscht gute Sichtbedingungen!

Autor: Ulrich Beilfuß

Heute stellt Radio Jade eines der markantesten Sternbilder unseres Firmaments vor, den „Schwan“. Es wird auch als „Kreuz des Nordens“ bezeichnet. Der griechischen Sage nach hat sich Göttervater Zeus einst in den Schwan verwandelt, um der reizvollen Leda nachzustellen.

Der hellste Stern im Schwan heißt Deneb. Eine Stunde nach Sonnenuntergang ist er leicht zu finden, nämlich ein paar Handbreit links von der noch helleren Wega, die hoch über uns, fast im Zenit, strahlt. 

Der große Vogel scheint mit ausgebreiteten Schwingen elegant zum Horizont hinabzugleiten. Das können wir besonders gut erkennen, wenn wir von einem möglichst dunklen Beobachtungsort aus auch die schwächeren Sterne der Figur betrachten. Der helle Deneb stellt die Schwanzfedern des Schwans dar. Gleich unter Deneb erkennen wir die Flügel des großen Vogels, nämlich mehrere fast in einer Geraden stehende Sterne. Verlängern wir diese Linie von Deneb aus über den mittleren Flügelstern hinweg, dann wird der lange Schwanenhals erkennbar, der sich Richtung Horizont bis zum Kopfstern erstreckt.

Übrigens: Der ungefähr 1.500 Lichtjahre von uns entfernte Deneb ist ein Überriese unter den Sternen. Stünde er im Zentrum unseres Sonnensystems, dann würden die drei inneren Planeten Merkur, Venus und Erde von der gigantischen Kugel eingeschlossen.  Diese Extremeigenschaften begrenzen allerdings Denebs Lebensdauer. Die Riesensonne könnte schon in ein paar Millionen Jahren in einer gewaltigen Explosion als Supernova enden.

Doch vorerst dürfte noch genügend Beobachtungszeit verbleiben, um das optisch unversehrte Sternbild Schwan genießen zu können. Radio Jade wünscht gute Sicht.